子どもの近視は、見えにくくなるだけの問題ではありません。近視が進む過程では眼球が前後方向に伸びる眼軸長の延長が起こり、将来の強度近視や近視に関連する目の病気につながる可能性があります。近年は、眼鏡で見え方を補うだけでなく、近視そのものの進行を抑える近視管理が重視されています。ここでは、2025年に国内で承認された0.025％アトロピン点眼を中心に、効果や使い方、副作用、治療期間について解説します。
もくじ
低濃度アトロピン点眼は近視を治す薬ではない
低濃度アトロピン点眼は、子どもの近視進行を抑える薬物治療として研究が積み重ねられてきました。日本では2025年に0.025％アトロピン点眼液が近視進行抑制薬として承認され、日常診療でも使用できる選択肢となっています。
ただし、アトロピン点眼は近視を元に戻したり、完全に進行を止めたりする薬ではありません。治療の主な目的は、近視の進行や眼軸長の伸びをできるだけ抑えることです。
そのため、点眼を始めた後も近視を矯正する眼鏡などは必要です。
また、これまで研究されてきた0.01％や0.05％などのアトロピンと、国内で承認された0.025％製剤を同じものとして扱わないことも重要です。濃度だけでなく、品質管理や適応、使用方法などに違いがあります。
どのような子どもが低濃度アトロピン点眼の対象になる？
低濃度アトロピン点眼は、近視が確認され、今後も進行する可能性がある子どもが主な対象です。
国内の臨床試験では、
・5〜15歳
・近視度数が−1.0D〜−6.0D
・1年間で0.5D以上近視が進行している
子どもが対象となりました。
実際の診療では、この条件だけで機械的に治療を決めるわけではありません。年齢や近視の程度、これまでの進み方、眼軸長、両親の近視歴などを確認しながら治療を検討します。
特に子どもでは、目のピントを合わせる調節が強く働くことで、本来より近視が強く測定される場合があります。そのため必要に応じて、調節麻痺薬を使った屈折検査を行い、本当に近視なのかを確認します。
弱視や斜視、円錐角膜、白内障、網膜疾患など、視力低下や屈折変化を起こす別の病気がないかを確認することも大切です。
0.025％アトロピン点眼はどのように使う？
基本的な使用方法は、就寝前に両眼へ1滴ずつ点眼する方法です。
使い切りタイプの容器では、先端がまぶたやまつ毛に触れないようにし、一度使用した容器を再利用しません。
ほかの目薬も使用している場合には、通常5分以上間隔をあけます。夜の点眼を忘れたからといって、翌朝に追加して点眼する必要はありません。次の就寝前から通常どおり再開します。
点眼薬は毎日続ける治療なので、実際には効果だけでなく、きちんと継続できているかも重要です。
効果は視力だけでなく眼軸長も確認する
アトロピン点眼を開始した後は、最初は1か月程度を目安に受診し、
・正しく点眼できているか
・毎日続けられているか
・まぶしさがないか
・近くが見えにくくなっていないか
・アレルギー症状がないか
などを確認します。
その後は3〜6か月ごとを目安に、視力や屈折度数、眼位、前眼部などを評価します。
近視進行を考えるうえで特に参考になるのが眼軸長です。近視が進む子どもでは、眼球が前後方向に長くなることがあります。そのため、眼軸長を定期的に測定できれば、治療によって近視の進み方が抑えられているかを客観的に判断しやすくなります。
国内のORANGE試験でも、0.025％アトロピン点眼によって2年間の眼軸長伸長が抑制されました。
一方、治療効果が不十分な場合には、点眼をきちんと行えているかだけでなく、屋外活動や近業時間、眼鏡の状態なども含めて再評価します。
副作用はまぶしさや近くの見えにくさなど
低濃度とはいえ、アトロピンには瞳孔を広げたり調節に影響したりする作用があります。
主な副作用として、
・まぶしさ
・かすみ
・近くの見えにくさ
・目の刺激感
・アレルギー性結膜炎
などがあります。
多くは軽度ですが、子どもの生活では注意が必要です。例えば、強いまぶしさがあると登下校や屋外でのスポーツに影響することがあります。
まぶしさが気になる場合には、帽子やサングラス、調光レンズなどを利用する方法があります。
また、点眼後に視界がかすんだり、まぶしさが強かったりする間は、自転車の運転など事故につながる行動にも注意が必要です。
副作用があるから即中止というわけではなく、程度や生活への影響を確認しながら継続の可否を判断します。
低濃度アトロピン点眼はいつまで続ける？
何歳まで、あるいは何年間続ければよいのかは、現時点で全員に共通する明確な答えはありません。
近視は小学校低学年から中学生頃まで進みやすいため、治療も複数年にわたることがあります。
少なくとも1〜2か月使えば効果がわかるという治療ではなく、基本的には年単位で経過をみます。記事では、一般的に少なくとも2年間は治療を継続し、そのうえで、
・年齢
・屈折度数の変化
・眼軸長の伸び
・近視の進行速度
・生活環境
などを総合的に判断する考え方が示されています。
大切なのは、一定期間使ったから自動的に終了するのではなく、その子どもの近視がまだ進みやすい時期なのかを確認することです。
点眼をやめた後も近視が再び進むことがある
アトロピン点眼で注意したいのが、治療中止後の近視進行です。
海外のLAMP試験などでは、アトロピン点眼を中止した後に近視が再び進みやすくなるリバウンドが確認されています。アトロピン濃度が高いほど、その影響が大きくなる可能性もあります。
長期追跡研究では、高い濃度から低い濃度へ段階的に下げてから中止する方法によって、中止後の屈折変化や眼軸長伸長が少なくなったという結果もあります。ただし、どのような中止方法が最もよいかは今後も検討が必要です。
そのため、点眼を終了した後も、
・3〜6か月ごとの屈折検査
・眼軸長測定
・近視の再進行の確認
を続けます。
点眼をやめた日が近視管理の終了日ではありません。むしろ再進行を見逃さないための経過観察へ移る時期と考えることが大切です。
点眼だけに頼らず生活習慣も見直す
低濃度アトロピンを使っていれば、スマートフォンをどれだけ見てもよい、屋外へ出なくてもよいというわけではありません。
近視管理では薬物治療と生活習慣の改善を組み合わせることが重要です。
具体的には、
・日中の屋外活動時間を確保する
・本や画面を30cm以上離す
・近くを長時間見続けない
・一定時間ごとに遠くを見る
・適切な眼鏡で屈折矯正する
といった対策を続けます。
また、近業管理の一例として30-30-30-30ルールもあります。
・近くを見るときは30cm以上離す
・30分続けたら一度休む
・30m以上遠くを見る
・30回程度まばたきをする
薬物治療は、こうした生活習慣を置き換える治療ではなく、組み合わせて行う治療です。
近視管理には複数の選択肢がある
近視進行を抑える治療には、低濃度アトロピンだけでなく、
・近視管理眼鏡
・近視進行抑制コンタクトレンズ
・オルソケラトロジー
などがあります。
複数の治療を組み合わせる方法も研究されています。
ただし、治療を増やせば必ず効果も同じだけ増えるとは限りません。安全性や費用、子どもが継続できるかどうかも含めて選択する必要があります。
近視の進み方は年齢や遺伝、生活環境、治療開始時の近視度数や眼軸長などによって異なります。そのため今後は、すべての子どもに同じ治療を行うのではなく、一人ひとりの進行リスクに合わせて治療を選択する考え方がより重要になるでしょう。
まとめ
0.025％低濃度アトロピン点眼が国内で承認され、小児近視の進行を抑える治療は以前より日常診療で取り入れやすくなりました。
一方で、近視そのものを治したり、進行を完全に止めたりする治療ではありません。眼軸長の伸びを抑え、将来的に強い近視になるリスクを少しでも下げることが目的です。
治療では、点眼することだけでなく、屈折度数や眼軸長を定期的に確認し、副作用や治療中止後の再進行にも注意する必要があります。
屋外活動や近業習慣の改善、適切な眼鏡による矯正を基本とし、必要に応じて低濃度アトロピンや近視管理眼鏡、コンタクトレンズなどを組み合わせることが、現在の小児近視管理の考え方です。
参考文献
- 『薬物治療―低濃度アトロピン点眼を中心に―』（日本の眼科 97巻8号、2026年）稗田 牧
- 『Efficacy and Safety of Low-Concentration Atropine in Slowing Myopia Progression in Children in Japan: The Randomized, Double-Blind Phase II/III ORANGE Study』（Ophthalmology Science）
- 『Five-Year Clinical Trial on Atropine for the Treatment of Myopia 2: Myopia Control with Atropine 0.01% Eyedrops』（Ophthalmology）
- 『Five-Year Clinical Trial of the Low-Concentration Atropine for Myopia Progression LAMP Study: Phase 4 Report』（Ophthalmology）
